Ernest Elmes

Name

Ernest Elmes

Background

Ernest Elmes trabajaba en una fábrica de alambres de Tottenham, al norte de Londres, y se encargaba de las calderas. Formaba una pareja con su esposa Rose Winifred, de 37 años.

The offence

Ernest Elmes mató a su mujer golpeándola “a martillazos” hasta matarla.

Después descuartizó el cuerpo y lo incineró en las calderas de una fábrica de alambres, de las que era el encargado.

La policía encontró un martillo al registrar su casa.

El patólogo Francis Camps encontró en la caldera de la fábrica señales de que Elmes había cortado el cuerpo en pedazos: las señales que la sierra dejó sobre los huesos.

Se hallaron varias hojas de sierra manchadas de sangre en la casa, y sus hallazgos confirmaron lo que el patólogo observó.

Las grandes manchas de sangre en las paredes y el suelo mostraron que la tarea había sido difícil y horrible.

Investigation

Alan Watson, vecino de Elmes, estaba en su jardín un sábado de septiembre de 1953 cuando oyó un grito que describió como de mujer procedente de la casa de los Elmes.

Watson recordó ese grito por la aparente devoción entre los cónyuges.

Unos días después, Ernest Elmes se presentó en la comisaría de Tottenham para informar de la desaparición de su esposa. El detective inspector Weston se encargó de interrogar a Elmes y recordó que tanto la historia como el estado del hombre que la contaba le parecían “bastante sospechosos”.

Elmes estaba nervioso y desaseado, y se había mordido las uñas casi hasta la cutícula.

Los arañazos en el rostro de Elmes resultaban menos fáciles de explicar.

Elmes dijo que él y un policía habían llegado a las manos por Rose, y esta versión aumentó las sospechas de Weston.

Cuando Ernest Elmes volvió a su trabajo después de varios días de ausencia, se disculpó ante John McCave, su encargado, explicándole que su mujer le había abandonado. Dijo que se había marchado de casa “con un marinero”.

También habló con Margaret Bowers, una compañera de trabajo, y confesó que su esposa se había escapado con un policía.

Elmes sugirió que la caldera necesitaba una buena limpieza. John McCave interpretó esa sugerencia como un gesto para hacerse perdonar por los días de ausencia, y aceptó.

Entonces Elmes puso manos a la obra con la limpieza de las calderas.

Motive / relationship

El motivo que se describió fue una conductora de ambulancia a la que Elmes conoció en un curso de primeros auxilios.

Elmes estableció con ella “lo que al principio había sido una relación tranquila de cariz platónico”.

El relato indica que Ernest acabó diciéndole que su esposa le había abandonado.

La chica estuvo dispuesta a creerle, abriendo la posibilidad de una relación más íntima.

Se señaló que Elmes contó a la chica que la policía lo había interrogado sobre la desaparición de su esposa, quizá como un intento de hacer más creíble su historia.

El domingo siguiente, la chica fue a su casa con la intención de consolarle. Llamó a la puerta, volvió a llamar y repitió la llamada. Empezó a preocuparse, fue a la parte trasera de la casa, entró en la cocina llena de gas y descubrió la razón de que Elmes no hubiera contestado a sus llamadas en la puerta principal.

Other details

La narración incluye que “El asesinato es un acto realmente fácil de cometer. Cualquiera puede cometer un asesinato, y hay quienes lo comenten y se convierten en asesinos. La parte más difícil, como descubren inevitablemente todos los asesinos, es deshacerse del cadáver.”

También se menciona que Ernest Elmes “era un hombre afortunado, pues contaba con su propio crematorio particular”.

Brian Lane aparece en el fragmento final como “Los Carniceros”.